腰痛の部位は、腰部全体に漠然と感じる場合や、棘突起（きょくとっき）とよばれる正中の（いわゆる背骨の真ん中の線上）骨組織の周囲であったりとさまざまです。

また、おしりの部分臀部（でんぶ）や太ももの裏側大腿後面まで、痛みを感じることもあります。

とくに、臀部の痛みは高頻度に見られます。変形が高度になると、外見上も体が側方に曲がったり、後ろに曲がったりし、痛みのため、長時間の立位が困難になってきます。

このような症状がよくなったり、ぶり返したりしながら、数時間かけて少しずつ変形が進んでいきます。

また、高齢になるにつれ、骨がもろくなる骨粗鬆症も合併し、腰椎圧迫骨折を生じたり、変形により神経（脊髄）を圧迫し、坐骨神経痛を生じたりする場合もあります。